Comment choisir sa combinaison de triathlon ?

Le triathlon est un sport exigeant qui associe la natation, le vélo et la course à pied, nécessite un équipement spécifique pour atteindre le succès. Le sport sur lequel le plus de personnes recontrent des diffucultées est la natation. Pratiqué en eau libre et généralement avec combinaison, les conditions peuvent être difficiles à appréhender, notamment lorsqu'on débute. La combinaison néoprène va venir rassurer en procurant de la flottaison mais c'est également un vecteur de performance. Chaque marque possède des gammes allant de 300€ à 800€ voir plus de 1000€. Dans cet article, nous explorerons en détail les différents aspects à prendre en compte lors de la sélection de votre combinaison de triathlon.

C'est quoi une combinaison néoprène ?

Avant de nous plonger dans les détails de la sélection, il est important de comprendre ce qu'est une combinaison néoprène. Une combinaison néoprène est une tenue de natation spécialement conçue pour les triathlètes. Elle est principalement fabriquée à partir de néoprène, un matériau synthétique doux et flexible qui offre plusieurs avantages :

• Flottabilité accrue : Le néoprène est naturellement flottant, ce qui aide à maintenir le corps du nageur à la surface de l'eau, améliorant ainsi son efficacité dans la natation.

• Isolation thermique : Le néoprène conserve la chaleur corporelle, ce qui est particulièrement important lors des épreuves de triathlon en eau froide.

• Flexibilité : La combinaison néoprène permet une grande liberté de mouvement, ce qui est essentiel pour la natation.

 

Les différentes combinaisons néoprènes de triathlon

Il existe plusieurs types de combinaisons néoprène sur le marché, chacun adapté à des besoins spécifiques. Voici un aperçu de ces différents types :

a. Combinaison triathlon complète :

La combinaison complète couvre l'ensemble du corps, y compris les bras et les jambes. Elle offre une excellente flottabilité et une protection thermique optimale. C'est un excellent choix pour les triathlons en eau froide, où la chaleur corporelle doit être préservée, et la flottabilité est essentielle pour économiser de l'énergie.

b. Combinaison triathlon à manches courtes :

Les combinaisons à manches courtes laissent les bras découverts. Elles offrent une plus grande liberté de mouvement, ce qui peut être particulièrement avantageux dans des conditions de natation plus chaudes. Elles sont idéales pour les triathlons en eau tempérée ou lorsque vous avez besoin d'une plus grande amplitude de mouvement.

c. Combinaison triathlon à jambes courtes (jammer) :

Les combinaisons à jambes courtes se concentrent sur le tronc et les jambes. Elles offrent une flottabilité et une flexibilité exceptionnelles. Elles sont populaires pour les triathlons en eau libre où une combinaison complète pourrait être excessive ou pour la pratique du swimrun.

 

 La différence entre une combinaison néoprène entrée de gamme et une combinaison haut de gamme

Le choix entre une combinaison triathlon d'entrée de gamme et une combinaison triathlon haut de gamme dépend de divers facteurs, notamment votre budget et vos objectifs. Pour mieux comprendre les différences, explorons les aspects clés :

a. Matériaux de construction :

Tous les néoprènes ne sont pas équivalents, comme pour le carbone à vélo, il existe différentes gammes de néoprène avec des propriétés différentes. En voici quelque une :

Néoprène Standard : Le néoprène standard est le type le plus courant. Il offre une bonne isolation thermique et une flottabilité modérée. Il est utilisé dans les combinaisons d'entrée de gamme et est un choix économique pour les débutants.

Néoprène Yamamoto : Le néoprène Yamamoto est considéré comme l'un des meilleurs néoprènes de qualité supérieure. Il est fabriqué par l'entreprise japonaise Yamamoto Corporation. Ce néoprène offre une excellente flexibilité, une grande durabilité et une flottabilité supérieure. Il est souvent utilisé dans les combinaisons haut de gamme.

Néoprène SCS (Smoothskin Coated) : Le néoprène SCS est recouvert d'une couche lisse (smoothskin) qui réduit la traînée dans l'eau, améliorant ainsi la vitesse de nage. Il est fréquemment utilisé sur les panneaux avant des combinaisons pour réduire la résistance dans l'eau.

Néoprène SuperStretch : Le néoprène SuperStretch est caractérisé par sa grande élasticité et sa flexibilité. Il offre une liberté de mouvement exceptionnelle, ce qui en fait un choix populaire pour les combinaisons destinées à la natation.

Néoprène Aerodome : Le néoprène Aerodome intègre des couches de néoprène renforcé dans des zones spécifiques de la combinaison pour améliorer la flottabilité. Il est couramment utilisé pour les panneaux du tronc, aidant ainsi à maintenir une position de nage plus élevée.

Néoprène 4-Way Stretch : Le néoprène 4-Way Stretch est conçu pour étirer dans toutes les directions, offrant une flexibilité maximale. Il est idéal pour les triathlètes à la recherche d'une amplitude de mouvement optimale.

Les combinaisons haut de gamme sont généralement fabriquées à partir de néoprène de qualité supérieure et peuvent combiner plusieurs sortes selon les propriétés recherchées (flotabilité au nibeau des jambes, souplessesaux épaules etc)  Il en résulte une meilleure performance et une plus grande longévité.

b. Épaisseur du néoprène :

Les combinaisons haut de gamme sont conçues avec des panneaux de néoprène plus fins. Cela permet d'obtenir une plus grande flexibilité, favorisant ainsi une meilleure mobilité articulaire et une meilleure performance dans l'eau. Les combinaisons d'entrée de gamme, en revanche, ont souvent une épaisseur uniforme pour l'isolation thermique, ce qui peut réduire la flexibilité.

c. Conception et ajustement :

Les combinaisons haut de gamme sont élaborées avec une attention particulière aux détails pour offrir un ajustement personnalisé. Leur conception permet de réduire les points de friction et d'améliorer le confort, ce qui est essentiel pour minimiser la fatigue pendant la natation. En revanche, les combinaisons d'entrée de gamme peuvent avoir des ajustements moins précis et un design plus générique.

Choisir sa combinaison selon son profil

Le choix de la combinaison idéale dépend de votre niveau de compétence, de votre expérience et de vos préférences personnelles. Voici des conseils spécifiques pour vous aider à choisir la combinaison qui correspond le mieux à votre profil. Une erreur serait de croire que les combinaisons haut de gamme sont réservées aux meilleurs nageurs et les entrées de gammes aux débutants.

La combinaison doit répondre à vos besoin : 

- ai je besoin d'une combinaison avec beaucoup de flottaison ou est ce que j'ai une botte flottaison des jambes naturellement ?

- Est ce que je pense pratiquer pendant plusieurs saisons, régulièrement ? Bien souvent les nouveaux pratiquants achètent la combinaison la moins chères pour rapidement se rendre compte de leurs limites. 

- Sur quelle type de distance je veux m'orienter ? Plus la partie natation sera longue plus le confort sera important et aura un impact pour le reste de l'épreuve.

Il est important de noter que l'ajustement de la combinaison est essentiel, quelle que soit la catégorie, pour éviter les frottements et les points de pression inconfortables. Essayer de suivre au mieux les guide des tailles fournis et n'hésiter pas à demander conseils.

Questions Fréquentes sur les Combinaisons Néoprènes

Q1. Quelle est la durée de vie d'une combinaison néoprène ?

La durée de vie d'une combinaison dépend de plusieurs facteurs, notamment la qualité de la construction, la fréquence d'utilisation, et l'entretien. En moyenne, une combinaison néoprène bien entretenue peut durer de 2 à 5 ans.

Q2. Comment entretenir ma combinaison néoprène ?

Pour prolonger la durée de vie de votre combinaison, rincez-la à l'eau douce après chaque utilisation pour éliminer le sel et les impuretés. Laissez-la sécher à plat à l'ombre pour éviter toute déformation. Évitez l'exposition au soleil direct, car les rayons UV peuvent endommager le néoprène.

Q3. Quelle épaisseur de néoprène choisir ?

Le choix de l'épaisseur dépend des conditions de l'eau. Pour une eau froide, optez pour une épaisseur de 4-5 mm pour une isolation thermique maximale. En revanche, pour une eau plus chaude, une épaisseur de 2-3 mm sera suffisante, offrant une plus grande mobilité.

Q4. Est-il nécessaire d'utiliser de la graisse ou de la vaseline pour enlever ma combinaison plus rapidement ?

Non, l'utilisation de graisse ou de vaseline peut endommager la combinaison à long terme. Pour retirer plus facilement votre combinaison, il est recommandé d'utiliser un spray démoulant spécialement conçu à cet effet.

Q5. Puis-je louer une combinaison pour un triathlon ?

Oui, de nombreux magasins de triathlon proposent des services de location de combinaisons pour les événements. C'est une excellente option si vous ne souhaitez pas investir dans une combinaison tout de suite ou si vous participez occasionnellement à des triathlons.